Tuvalu é um pequeno país da Polinésia, formado por um grupo de nove ilhas e atóis, antigamente chamado Ilhas Ellice.
O país tem uma área de apenas 26 km² e uma população de cerca de 11 mil habitantes.
O nome Tuvalu significa “grupo de oito”, referindo-se às oito ilhas habitadas do país. A capital é Funafuti, onde vive mais da metade da população.
História
As ilhas de Tuvalu foram povoadas por polinésios há cerca de 2 mil anos. Os primeiros contatos com os europeus ocorreram no século XVI, quando navegadores espanhóis e holandeses exploraram a região.
No século XIX, as ilhas foram visitadas por missionários, comerciantes e baleeiros.
Em 1892, as ilhas se tornaram um protetorado britânico, juntamente com as Ilhas Gilbert (atual Quiribáti).
Em 1916, as ilhas foram elevadas à categoria de colônia britânica, com o nome de Ilhas Gilbert e Ellice.
Em 1974, as ilhas se separaram das Ilhas Gilbert e formaram uma colônia própria, com o nome de Tuvalu.
Em 1978, Tuvalu conquistou sua independência do Reino Unido e se tornou um Estado soberano. Em 2000, Tuvalu se tornou membro das Nações Unidas.
Geografia
Tuvalu está localizado no Oceano Pacífico, entre o Havaí e a Austrália. O país é formado por nove ilhas e atóis de coral, que são: Funafuti, Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae e Vaitupu.
As ilhas são planas e baixas, com uma altitude média de apenas 2 metros acima do nível do mar.
O ponto mais alto do país é o Monte Talipesega, em Niulakita, com 5 metros de altura.
O clima de Tuvalu é tropical úmido e equatorial, com temperaturas elevadas e chuvas abundantes durante todo o ano.
A média anual de temperatura é de 28°C e a média anual de precipitação é de 3 mil mm.
O país sofre com a ocorrência de ciclones tropicais e tempestades que podem causar inundações e erosão costeira.
A flora e a fauna de Tuvalu são típicas das ilhas do Pacífico. A vegetação é composta por coqueiros, pandanos, bananeiras e outras plantas tropicais.
A fauna é composta por aves marinhas, répteis, insetos e peixes. O país tem uma grande biodiversidade marinha, com corais, algas, moluscos e crustáceos.
Demografia
A população de Tuvalu é estimada em 11 mil habitantes, segundo dados de 2020. A densidade demográfica é de 450 habitantes por km².
Cerca de 95% da população é de origem tuvaluana, que se divide em quatro grupos principais: os elícios (centro), os nanumeanos (norte), os nuienses (sul) e os vaitupuanos (oeste).
Há também minorias étnicas como quiriabatianos (3%), samoanos (1%) e outros (1%).
A população tuvaluana é predominantemente rural (54%), sendo que a capital Funafuti concentra cerca de 6 mil habitantes. Outras localidades importantes são Vaitupu, Nukufetau e Nanumea.
A religião predominante em Tuvalu é o cristianismo (97%), seguido pelo bahá’ísmo (2%) e pelo islamismo (1%).
O cristianismo praticado em Tuvalu é da denominação protestante, principalmente da Igreja de Tuvalu, que é a igreja oficial do país.
O idioma oficial de Tuvalu é o tuvaluano, uma língua polinésia que pertence à família das línguas austronésias.
O tuvaluano tem um alfabeto próprio composto por 15 letras. Há também diversos dialetos regionais e línguas minoritárias como o quiriabatiano, o samoano e o inglês. O inglês é amplamente falado nas áreas urbanas e comerciais.
Governo e política
Tuvalu é uma monarquia constitucional parlamentarista. O chefe de Estado é o rei Carlos III, que representa a rainha Elizabeth II do Reino Unido.
O rei tem um papel simbólico e cerimonial, mas também exerce algumas funções políticas como chefe das forças armadas e defensor da fé cristã. O rei é representado por um governador-geral, que é nomeado pelo Parlamento.
O chefe de governo é o primeiro-ministro Kausea Natano, que foi eleito em 2019. O primeiro-ministro é responsável pela condução da política interna e externa do país.
O poder legislativo é exercido pelo Parlamento Nacional, composto por uma única câmara: a Câmara dos Representantes, com 15 membros eleitos por voto direto para um mandato de quatro anos.
O poder judiciário é composto pela Corte Superior, pela Corte de Recurso e pelos Tribunais de Magistrados.
A Corte Superior é a instância máxima do país e tem como juiz-chefe o governador-geral.
A Corte de Recurso é formada por três juízes nomeados pelo governador-geral. Os Tribunais de Magistrados são formados por juízes locais eleitos pelas comunidades.
Economia
A economia de Tuvalu é baseada na agricultura de subsistência, na pesca artesanal, no turismo e nos serviços.
O país tem um Produto Interno Bruto (PIB) de 86 milhões de dólares e um PIB per capita de 1.600 dólares, segundo dados de 2017.
A agricultura emprega cerca de 70% da população ativa e produz principalmente coco, pandano, banana, taro e pão-de-fruta.
A pesca é uma atividade tradicional e importante para a alimentação e a renda das famílias. O turismo é um setor em crescimento, atraindo visitantes interessados nas belezas naturais e na cultura do país.
Os serviços representam cerca de 80% do PIB e incluem os setores financeiro, comercial, educacional, de saúde e de comunicação.
O país recebe receitas provenientes da venda do seu domínio de internet (.tv), da emissão de selos postais, da concessão da sua bandeira marítima e da participação no Fundo Fiduciário das Ilhas do Pacífico.
Tuvalu enfrenta diversos desafios econômicos, como a dependência da ajuda externa, a falta de infraestrutura, a escassez de recursos naturais, a vulnerabilidade às mudanças climáticas e a emigração da população jovem.
O país busca diversificar sua economia e promover o desenvolvimento sustentável.
