Palau é um pequeno país insular da Micronésia, no Oceano Pacífico, entre os mares das Filipinas a oeste e norte, Indonésia e Papua-Nova Guiné a sul e Estados Federados da Micronésia a leste e nordeste.
É formado por oito ilhas principais e mais de 250 ilhotas e atóis. Neste artigo, vamos conhecer um pouco mais sobre a história, a cultura, a política e o turismo de Palau.
História
Palau foi habitado há cerca de 3\u00A0000\u00A0 anos por migrantes das Filipinas.
Durante séculos, os palauanos mantiveram contato comercial e cultural com outros povos do Pacífico, como os micronésios, os melanésios e os austronésios.
Os primeiros europeus a visitarem as ilhas foram os exploradores espanhóis no século XVIII.
Em 1885, Palau tornou-se parte do Império Espanhol na Ásia e Oceania. Após a derrota da Espanha na Guerra Hispano-Americana, em 1898, as ilhas foram vendidas à Alemanha em 1899, nos termos do Tratado Germano-Espanhol.
A Alemanha administrou Palau como parte da Nova Guiné Alemã até a Primeira Guerra Mundial, quando foi ocupado pelo Japão.
O Japão recebeu Palau como parte do Mandato do Pacífico Sul pela Liga das Nações em 1920.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Palau foi palco de intensos combates entre as tropas japonesas e norte-americanas, como a Batalha de Peleliu em 1944. Após a guerra, Palau foi colocado sob a administração dos Estados Unidos como parte do Protetorado das Ilhas do Pacífico em 1947.
Palau optou por não se juntar aos Estados Federados da Micronésia em 1979 e adotou uma constituição própria em 1981.
Em 1994, Palau tornou-se um país independente sob um Tratado de Livre Associação com os Estados Unidos, que prevê assistência econômica e militar em troca de acesso às bases militares norte-americanas nas ilhas.
Cultura
A cultura de Palau é uma mistura de elementos japoneses, micronésios e melanésios.
A língua oficial é o inglês, mas o palauano também é amplamente falado, assim como o japonês, o tobiano e o sonsorolês em algumas regiões. Outras línguas presentes são o angaur, o carolínio, o filipino e o chinês.
A religião predominante é o cristianismo, seguido por cerca de 79% da população.
Há também minorias de muçulmanos, modekngei (uma religião local) e pessoas sem religião.
As festas mais importantes são o Ano Novo Chinês, o Dia da Constituição (9 de julho), o Dia da Independência (1 de outubro) e o Natal (25 de dezembro).
A arte de Palau é rica em esculturas de madeira, tecelagem de folhas de palmeira, pintura corporal e tatuagem.
A música é baseada em canções tradicionais acompanhadas por tambores, flautas e conchas. A dança é uma forma de expressão cultural que envolve movimentos sincronizados e figurinos coloridos.
A culinária de Palau é influenciada pela cozinha asiática e ocidental. Os pratos típicos incluem peixes, frutos do mar, arroz, taro, batata-doce, coco e frutas tropicais.
Uma bebida popular é o sakau, uma infusão de raízes de pimenta-de-java que tem efeitos relaxantes.
Política
Palau é uma república presidencialista em que os poderes executivo e legislativo são escolhidos por eleições diretas.
O presidente, que é ao mesmo tempo chefe de estado e de governo, e o vice-presidente são eleitos separadamente para mandatos de 4 anos1. O atual presidente é Surangel Whipps Jr., que assumiu em 2021.
O poder legislativo é exercido pelo Olbiil era Kelulau, um parlamento bicameral composto pelo Senado, com 13 membros, e pela Câmara dos Delegados, com 16 membros.
Ambos são eleitos para mandatos de 4 anos por voto popular.
O poder judiciário é independente e compreende a Suprema Corte, a Corte Nacional, a Corte de Apelações e as cortes tradicionais.
A Suprema Corte é dividida em duas divisões: a Divisão de Julgamento e a Divisão de Apelação. Os juízes são nomeados pelo presidente com a aprovação do Senado.
Palau está dividido em 16 estados, cada um com seu próprio governador e legislatura. Os estados são: Aimeliik, Airai, Angaur, Hatohobei, Kayangel, Koror, Melekeok, Ngaraard, Ngarchelong, Ngardmau, Ngatpang, Ngchesar, Ngeremlengui, Ngiwal, Peleliu e Sonsorol.
Palau é membro das Nações Unidas, da Comunidade do Pacífico, do Fórum das Ilhas do Pacífico e da Associação dos Estados do Pacífico Insular.
Palau mantém relações diplomáticas com cerca de 20 países, incluindo os Estados Unidos, o Japão, a Austrália e as Filipinas. Palau também reconhece Taiwan como um país soberano e mantém uma embaixada em Taipei.
Turismo
Palau é um destino turístico famoso por suas belezas naturais e sua biodiversidade marinha. As principais atrações são:
- A Lagoa das Medusas: uma lagoa isolada onde vivem milhões de medusas inofensivas que podem ser observadas pelos visitantes que mergulham ou fazem snorkel.
- O Lago dos Crocodilos: um lago de água salgada onde habitam cerca de 20 crocodilos marinhos que raramente atacam os humanos.
- O Arquipélago Rock Islands: um conjunto de mais de 200 ilhas rochosas cobertas por vegetação que formam paisagens deslumbrantes. Algumas ilhas abrigam sítios arqueológicos com pinturas rupestres e restos de aldeias antigas.
- O Parque Nacional Marinho Ngemelis: uma área protegida que possui alguns dos melhores pontos de mergulho do mundo. É possível avistar tubarões, tartarugas, arraias, golfinhos e corais coloridos.
- O Museu Belau: o museu nacional de Palau que exibe artefatos históricos, culturais e naturais do país. O museu também organiza exposições temporárias e eventos educativos.
Palau recebe cerca de 90 mil turistas por ano, principalmente da Ásia e dos Estados Unidos.
O país tem uma infraestrutura turística razoável, com hotéis, restaurantes, agências de viagem e serviços de transporte. A moeda utilizada é o dólar americano e a língua mais falada é o inglês.
Palau é um país fascinante que oferece aos visitantes uma experiência única de contato com a natureza e a cultura locais.
É um lugar ideal para quem busca aventura, relaxamento e aprendizado.